L'écriture automatique :

L'écriture automatique est une pratique littéraire mais aussi psychologique ou spirituelle qui consiste à se connecter à son inconscient, sa force profonde ou son guide spirituel. Pour André Breton, chef de fil du surréalisme, l'écriture automatique est le principal mode de création littéraire surréaliste. Ainsi, dans le

Manifeste du surréalisme (1924), Breton définit cette méthode comme la possibilité de s'émanciper de l'étroitesse de la pensée lorsque celle-ci est contrôlée par la raison. Le but est d'écrire le plus rapidement possible, sans contrôle de la raison, et sans préoccupation esthétique, grammaticale ou morale. De plus, cette pratique est à la portée de tous, nous pouvons devenir auteur surréaliste.

Les champs magnétiques, écrit par André Breton en collaboration avec Philippe Soupault et publié en 1920, est le premier recueil en prose caractéristique de l'écriture automatique.

Le texte ci-dessous est un extrait du Manifeste du surréalisme (1924), où André Breton dans la partie "Secrets de l'art magique surréaliste" propose une méthode pour accéder au surréel, au merveilleux :

" Faites-vous apporter de quoi écrire, après vous être établi en un lieu aussi favorable que possible à la concentration de votre esprit sur lui-même. Placez-vous dans l'état le plus passif, ou réceptif, que vous pourrez. Faites abstraction de votre génie, de vos talents et de ceux de tous les autres. Dites vous bien que la littérature est un des plus tristes chemins qui mènent à tout.

Ecrivez vite sans sujet préconçu, assez vite pour ne pas retenir et ne pas être tenté de vous relire. La première phrase viendra toute seule, tant il est vrai qu'à chaque seconde il est une phrase étrangère à notre pensée consciente qui ne demande qu'à s'extérioriser. Il est assez difficile de se prononcer sur le cas de la phrase suivante; elle participe sans doute de notre activité consciente et de l'autre, si l'on admet que le fait d'avoir écrit la première entraîne un minimum de perception. Peu doit vous importer, d'ailleurs; c'est en cela que réside, pour la plus grande part, l'intérêt du jeu surréaliste. Toujours est-il que la ponctuation s'oppose sans doute à la continuité absolue de la coulée qui nous occupe, bien qu'elle paraisse aussi nécessaire que la distribution des nœuds sur une corde vivante. Continuez autant qu'il vous plaira. Fiez-vous au caractère inépuisable du murmure. Si le silence menace de s'établir pour peu que vous ayez commis une faute : une faute, peut-on dire, d'inattention, rompez sans hésiter avec une ligne claire. A la suite du mot dont l'origine vous semble suspecte, posez une lettre quelconque, la lettre I, et ramenez l'arbitraire en imposant cette lettre pour initiale au mot qui suivra."

Le cadavre exquis

Des jeux d'écriture collectifs faisant intervenir le hasard sont également pratiqués ; le cadavre exquis en est un. Dans ce jeu, tous les participants écrivent tour à tour une partie de phrase sur une feuille sans connaître ce que les personnes précédentes ont marqué. L'ordre syntaxique nom-adjectif-verbe-COD-adjectif doit être respecté : on obtient ainsi une phrase grammaticalement correcte.

Le nom de « cadavre exquis » vient de la première phrase obtenue de cette manière : « Le cadavre – exquis – boira – le vin – nouveau ».

Le collage :

"Il est même permis d'appeler poème ce qu'on obtient par l'assemblage aussi gratuit que possible de titres et de fragments de titres découpés dans les journaux." (Manifeste du surréalisme).

Inspiré de cette technique, on peut découper les mots d'un poème déjà existant et en reconstituer un nouveau à partir du plus grand nombre de mots découpés possible.